寝不足の日、難しい勉強ほど避けたくなるのはなぜ？「頑張る気持ち」が先に下がる、睡眠不足とやる気の研究

寝不足の日は、単語の復習くらいならできても、難しい問題集を開く気にはなれない。そんな自分を「怠けている」と責めていませんか。実験では、睡眠が足りないと、頭を使う課題に挑もうとする気持ちそのものが下がることが示されています。寝不足の日に難しい勉強を避けたくなるのは、意志の弱さだけでは説明できません。

01 悩みの正体寝不足の日にやる気が出ないのは、頭が働かないから？

頭の働きが落ちるだけではありません。睡眠不足の実験では、課題をこなす力とは別に、「頑張る価値がある」と感じる気持ちが下がる様子が示されています。

寝不足で集中力や記憶が落ちることは、よく知られています。徹夜の後に新しいことを覚えると成績が下がることは、徹夜・寝不足で勉強してしまったときの立て直し方でも紹介しました。

一方で、最近の研究が注目しているのは「やろうとする気持ち」です。人は、課題の大変さと、得られるもの（点数・ごほうび）をくらべて、頑張るかどうかを決めていると考えられています。睡眠が足りないと、この天びんが「頑張らない」側に傾きやすくなるようです。勉強がもともと「面倒」に感じられる理由は、頭を使う勉強が面倒に感じるのはなぜ？にまとめています。

02 科学的にわかっていること睡眠不足で、難しい課題を選ぶ気持ちは下がる？

下がるという実験が複数あります。睡眠を減らすと、より多くのごほうびがもらえても難しい課題を選ぶ人が減り、課題を難しく見積もり、説明を飛ばしやすくなりました。

同じ文章を読む時間の見積もり。徹夜した学生と、家で眠った学生の平均です[3]。寝不足だと、同じ勉強でも「重い」と感じやすいことを示しています。

寝不足で起きたこと	変わらなかったこと
難しい集中の課題を選ぶことが減った[1]	握力を使う体の課題の選び方[1]
大変な作業を避け、少ないごほうびを選んだ[2]	「今か、数か月後か」の選び方[2]
文章を難しく見積もり、説明を飛ばした[3]	パズルの見積もり、計算問題の難しさの選び方[3]
休みたい気持ちが強まり、運動や人と会う気持ちが下がった[4]	空腹、食べ物の好み[4]

02 研究の限界この結果は、毎日の勉強にもそのまま当てはまる？

そのままとは言えません。どれも数十人規模の実験室の研究で、徹夜や3時間睡眠という強い寝不足を使っています。勉強そのものを課題にした研究ではありません。

ふだんの寝不足は、1〜2時間短い日が続くような形が多いはずです。その程度の寝不足で、どのくらい勉強の意欲が下がるかは、ここで紹介した研究ではわかりません。

また、Engle-Friedmanらの研究では、計算問題を難しい方にするかどうかの選び方に、全体としてはっきりした差は出ませんでした[3]。「寝不足だと必ず難しいことを避ける」とまでは言えず、課題の種類によって違う可能性があります。

4本とも論文の本文で内容を確かめました。Engle-Friedmanらは、同じ研究室の2003年の研究で、徹夜した大学生がやさしい計算問題を選んだことも紹介しています（今回は元の論文は確認していません）。

03 今日からできる小さな一歩寝不足の日の勉強は、どう組み立てればいい？

寝不足の日は「難しい勉強ほど重く感じる日」と考え、前もって軽いメニューを決めておきます。説明の読み飛ばしに気をつけ、その夜の睡眠を優先します。

04 続けるためのコツ寝不足でも勉強を休みたくないときは？

量より「ゼロにしないこと」を目標にします。短い昼寝で眠気を下げる、軽いメニューだけこなすなど、寝不足の日用の最低ラインを決めておくと、習慣を切らさずにすみます。

• 短い昼寝を使う。昼寝の長さや時間帯の研究は勉強の合間の昼寝は記憶に効く？にまとめています。
• 「やる気が出ない」を「眠い」に言い換える。徹夜した人は、休みたい気持ちが強まる一方で、運動や人と会う気持ちが下がりました[4]。やる気の低さは、眠気のサインとして出ることがあります。
• 寝不足が続くなら、計画の方を直す。毎日の勉強時間を確保するために睡眠を削っているなら、計画が無理をしているサインです。立て直し方は勉強の計画が崩れたときの立て直し方を参考にしてください。

眠れない日が長く続く、日中の眠気が強くて生活に困る、といったときは、医療機関に相談してください。

05よくある質問

寝不足の日にやる気が出ないのは、怠けているからですか？

それだけとは言えません。睡眠を3晩続けて3時間に減らした実験では、ポイントが多くもらえても難しい集中の課題を選ぶ人が減りました。課題の出来ばえとは関係なく選び方が変わったため、著者らは「頑張ることを避ける気持ち」が強まったと考えています。

寝不足の日は、勉強を休んだほうがいいですか？

全部休む必要はありませんが、難しい新しい範囲より、覚えたことの確認や解いたことのある問題など、やさしいメニューに切り替えるのが現実的です。睡眠不足の実験では、難しい課題ほど避けたくなり、課題を難しく見積もりやすくなりました。その夜の睡眠を優先してください。

寝不足だと、体を動かす気もなくなりますか？

研究によって違います。握力を使う短い課題では、睡眠を減らしても選び方は変わりませんでした。一方、徹夜した人に気持ちを聞いた研究では、運動したい気持ちは下がっていました。課題の種類や、実際の行動か気持ちかで結果が分かれています。

関連記事

集中・環境

勉強前のマインドフルネス練習表と2週間の集中記録表。気がそれたら責めずに戻す（瞑想と考えごとの研究から）

集中・環境

勉強前のガムや甘い物で集中力は上がる？ガムと糖分の研究でわかったこと（効く・効かないの判定）

集中・環境

夜の勉強のあと、頭がさえて寝つけない。寝る1〜2時間前のお風呂・シャワーの入り方6つの手順（入浴と寝つきの研究と、その限界）