ながら勉強だと頭に入らないのはなぜ？切り替えのコストと「使いにくい記憶」の研究

動画を流しながら、通知を見ながら、問題集を開く。それなりに進んだ気がするのに、あとで思い出そうとすると出てこない。ながら勉強が頭に入りにくいのは、意志が弱いからではありません。研究では、脳が2つの作業を同時にこなしているのではなく、すばやく切り替えていること、そしてその切り替えに毎回コストがかかることがわかっています。

01 悩みの正体ながら勉強は、2つを同時にやっている？

多くの場合、同時にはやっていません。注意を2つの作業のあいだで行ったり来たりさせています。切り替えるたびに、遅れとミスが生まれます。

心理学では、ある作業から別の作業へ移ることを「課題の切り替え」と呼び、長く研究されてきました。切り替えた直後の反応は、同じ作業を続けたときよりはっきり遅く、たいていミスも増えます[1]。

この遅れは「切り替えコスト」と呼ばれます。次に何をするかがわかっていて準備できても、小さくはなりますが、なくなりません[1]。頭の中で「今やるべきこと」の設定を入れ替える作業そのものに、時間がかかるためと考えられています。

切り替えコストは、作業のルールが複雑なほど大きくなりました[2]。慣れた作業から慣れない作業に移るときの方が、ルールを呼び出すのに時間がかかるという結果も出ています[2]。勉強はたいてい「慣れない作業」の側です。

02 科学的にわかっていること気をそらしながら覚えると、何が変わる？

気をそらしながら学ぶと、正解率は同じでも、理由を説明できる知識が少なくなった実験があります。一方、「ながらが多い人は集中力が低い」という説は、再現の研究で弱まっています。

脳の活動を見ると、集中して学んだときは、出来事を覚える働きにかかわる「海馬」の活動が成績と結びついていました。気をそらしたときは、くり返しで身につける習慣の学習にかかわる「線条体」の方が成績と結びついていました[3]。著者らは「気をそらしても学習の量は減らないとしても、新しい場面で柔軟に使いにくい知識になりうる」と述べています。

2018年の総説も、ながらが多い人の方が成績が悪い研究がある一方で、差が見られない研究も多いとまとめています。作業記憶（覚えておきながら考える力）を調べた24のテストでは、約半分で差が出て、残りは差がありませんでした[6]。どちらが原因でどちらが結果なのかも、まだわかっていません[6]。

ここで紹介した研究は、どれも実験室の短い課題です。何か月も続く社会人の独学で、ながら勉強がどれだけ成果を下げるかを直接測った研究ではありません。

03 今日からできる小さな一歩ながら勉強をやめるには、何から変える？

切り替えの回数を減らすことから始めます。勉強する時間とスマホを見る時間を分け、覚える作業のあいだは1つのことだけにします。

04 続けるためのコツどうしても他のことが気になるときは？

完全にやめようとするより、ながらを許す作業と許さない作業を分けます。新しい内容を覚えるときは1つにしぼり、単純な作業だけ他と組み合わせます。

• 覚える・理解する作業は1つにしぼる。切り替えコストはルールが複雑なほど大きくなります[2]。
• 音楽は歌詞のないものにする。BGMの影響は条件で変わります（BGMと勉強の研究）。
• 途中で気がそれたら、責めずに戻る。中断の後の戻り方は集中が切れたときの立て直し方にまとめています。

05よくある質問

ながら勉強でも、点数が同じなら問題ない？

同じ点数でも、身についた知識の形が違う可能性があります。気をそらしながら学んだ実験では、正解率は変わらなかったのに、どの手がかりが答えにつながるかを説明する知識は少なくなっていました[3]。ただし13人の小さな実験で、勉強そのものを調べたものではありません。

ふだんから「ながら」が多い人は、集中力が落ちている？

はっきりとは言えません。2009年の研究では、ふだん同時にいくつもの媒体を使う人ほど、作業の切り替えが遅く、関係ない刺激に気をとられやすい結果でした[4]。しかしその後の再現の試みとメタ分析では関係はとても小さく、偏りを補正すると統計的に意味のある差は残りませんでした[5]。

慣れれば、ながら勉強でも効率は落ちない？

切り替えの遅れは、準備の時間があると小さくなりますが、なくなりはしません[1]。慣れて速くなる面はあっても、切り替えるたびの損をゼロにする方法は研究では示されていません。勉強中は1つの作業にしぼる方が確実です。

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