資格試験は過去問から解くべきか。問題を解いて学ぶ研究でわかったこと

資格試験の勉強で迷いやすいのが「過去問はいつから解くか」です。テキストを全部終えてから、と考える人は少なくありません。研究から言えるのは、学んだ範囲から早めに解き始め、解説で答え合わせをし、日をあけて解き直すほど効果が大きいということです。

01「過去問は最後の仕上げ」は本当か

過去問を「実力を測る仕上げ」とだけ考えるのはもったいない使い方です。研究では、問題を解くこと自体が覚えるための練習になります。

過去問を後回しにする理由は、よくわかります。知識がないまま解いても、ほとんど答えられないからです。

ただ、研究では、問題を解くことは「測る」だけの作業ではありません。答えを思い出そうとすること自体が、記憶を強くします。これを「テスト効果」と呼びます。しくみはテスト効果の記事で紹介しています。

この記事では、その中でも資格試験の過去問に絞ります。いつ解き始めるか、解いた後どうするか、どんな形式で解くか。この3つを研究で確かめます。

02科学的にわかっていること

問題を解いて学ぶ方法は、10の勉強法を比べたレビューで最高評価でした。教室の研究をまとめた分析では、答え合わせ・解き直し・形式の一致で効果が大きくなりました。

ここで紹介した研究の多くは、学校の授業や大学生の実験です。社会人が何か月もかけて資格試験に取り組む場合に、同じ大きさの効果が出るとは限りません。

03過去問の使い方を、研究に合わせて表にする

過去問は「解く・答え合わせ・解き直す」をひと組にします。いつ・どう解くかを、研究でわかったことと並べると次のようになります。

• いつから: 1単元を学んだら、その単元の過去問を解く。小テストを続けた期間が長いほど効果は大きかった（1回の授業だけなら0.385、1学期を超えると0.624）[1]。
• 解いた後: 必ず解説で答え合わせをする。答え合わせの有無で効果に差があった（0.537と0.374）[1]。
• 間違えた問題: 日をあけて解き直す。解く回数が増えるほど効果は大きかった[1]。
• 形式: 本番が選択式なら選択式で、記述式なら書いて解く。形式がそろう方が効果は大きかった[1]。
• 選択式の落とし穴: 答え合わせをしないと、誤答の選択肢を正しいと覚えてしまうことがある[3]。

04今日からできる小さな一歩

次の勉強では、読み終えた単元の過去問を5問だけ解き、解説で答え合わせをします。間違えた問題には印をつけ、数日後に解き直します。

05続けるためのコツ

最初は解けなくて当然です。正答率より、答え合わせと解き直しの回数を記録すると続けやすくなります。

• 最初の正答率は気にしない。間違えた問題は「解き直しリスト」に入れるだけでよい。
• 答えの記号を覚えてしまった問題は、選択肢ごとに「なぜ違うか」を言えるかで確かめる。
• 解き直しは同じ単元に固めず、別の単元と混ぜる。理由は交互に学ぶ方法の記事で紹介しています。
• 間をあけて解き直す理由は分散学習の記事を参考に。
• 「解説を読んでわかった」は、解けるようになった証拠ではありません。理由はわかったつもりの記事で紹介しています。

06よくある質問

過去問はテキストを全部読み終えてから解くべきですか？

終えるまで待つ必要はありません。教室での小テストを調べたYangら（2021）では、小テストを続けた期間が長いほど効果が大きくなりました。1単元を学んだら、その単元の過去問をすぐ解く形にすると、解く回数を早くから積み上げられます。

過去問の答えを覚えてしまったら、解き直しても意味がありませんか？

意味はありますが、答えの記号だけを覚えるのは避けます。Yangら（2021）では、同じ内容を2回、3回と解くほど効果が大きくなりました。解き直すときは、正解の理由を自分の言葉で言えるかまで確かめます。

間違えた問題は解説を読むだけで十分ですか？

読んだあと、日をあけて解き直すところまでやるのがおすすめです。Butler・Roediger（2008）では、選択式テストで答え合わせをしたほうが1週間後に正しく思い出せた割合が高くなりました。解き直しでは、その理解が残っているかを確かめられます。

過去問は何年分解けばいいですか？

何年分が最適かを示した研究は見つかりませんでした。研究でわかっているのは、解く回数と答え合わせが効果を左右することです。年数を増やす前に、解いた分を答え合わせして解き直すことを優先します。

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