勉強の目標は高く掲げるべきか、小さく刻むべきか。目標設定の研究

「今年こそ資格に合格する」と高い目標を立てたのに、数週間で手が止まってしまう。かといって目標を低くすると、やる気が出ない。研究の答えは「どちらか」ではなく「両方」です。ゴールは具体的で高めに置き、それを毎回の勉強で届く小さな区切りに分け、進み具合を記録する。この3つをそろえると、目標は達成に近づきやすくなります。

01「高い目標か、小さな目標か」は別々の話だった

目標の「高さ」と「近さ」は別のものです。高いゴールを持ちつつ、それを今日の分まで小さく刻むことはできます。研究は、この2つと「記録」を分けて調べてきました。

目標の話がこじれやすいのは、3つの性質がまざって語られるからです。

目標の性質	意味	研究の結論
高さ	どれだけ難しいか	具体的で高い方が成果は上がりやすい
近さ	いつまでの目標か	今日・今回の区切りがある方が続きやすい
記録	進み具合を確かめるか	確かめて書き残す方が達成しやすい

「高い目標は挫折する」と感じた経験があるなら、原因は高さではなく、近い区切りや記録がなかったことかもしれません。

02科学的にわかっていること

具体的で高い目標は成果を高めます。遠いゴールは近い区切りに分けると効き、進み具合の記録は達成を後押しします。目標設定は小さいながら確かな効果がある方法です。

同じ実験で、あとで自由に過ごせる時間に自分から引き算の問題を解いたのは、近い目標の組で90%。ほかの組は約40%でした[2]。小さな区切りを達成し続けると、苦手だった科目への興味も育ちました。

4つの研究の多くは、職場や子どもの算数、生活習慣など、勉強以外の場面も含みます。社会人が何か月もかけて独学する場面で、同じ大きさの効果が出るかはまだ確かめられていません。

03今日からできる小さな一歩

まず、ゴールを数字で書きます。次に、それを1回の勉強で届く量まで割ります。最後に、終わったら進んだ量を1行記録します。3つ合わせても15分ほどです。

04続けるためのコツ

区切りが大きすぎると感じたら、ゴールは下げずに区切りだけ小さくします。記録は責める材料ではなく、次の計画を立てる材料として使いましょう。

• 区切りに届かない日が続いたら、1回の量を減らす。ゴールの高さはそのままでよい。
• 1日の区切りの量は、自分の過去の実績から決める。見積もりが甘くなる理由は計画錯誤の記事で紹介しています。
• 「いつ・どこでやるか」も決めておくと、区切りに手をつけやすくなる。if-thenプランの記事もあわせてどうぞ。
• 勉強仲間や家族に週の目標を伝える。人に報告すると、記録の効果は大きくなりました。

05よくある質問

高い目標を立てると、挫折しやすくなりませんか？

高い目標そのものより、遠いゴールしかない状態が問題になりやすいです。Bandura と Schunk（1981）の研究では、最終ゴールだけを示された子どもは、目標なしの子どもと成績が変わりませんでした。高いゴールは、毎回届く小さな区切りとセットにしましょう。

「がんばる」「できるだけやる」という目標ではだめですか？

Locke と Latham（2002）のまとめでは、具体的で難しい目標は「ベストを尽くせ」と言われるよりも一貫して成果が高くなりました。「できるだけ」は基準があいまいで、少しで満足しやすいためです。「今日は問題集を6ページ」のように数字を入れましょう。

勉強の記録はつけた方がいいですか？

つけた方が目標に近づきやすくなります。138件の実験をまとめたHarkinら（2016）の分析では、進み具合を確かめる回数を増やす工夫が目標達成を後押ししました。頭の中で確かめるより、紙やアプリに書き残す方が効果は大きくなりました。

勉強法の早見表で「高い目標を小さな区切りに分け、進み具合を記録する」の判定を見る
ほかの勉強法も30種類、研究で「効く・条件しだい・当てにならない」に分けています。

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